ken：実は、悲しいお知らせがあるんだよね（ものすごく暗い声）。

K：えっ、何？

ken：俺さ……剣恋玉の植え替えをして以来、なんか傾いてるなとは思ってたの。で、香港旅行（FC旅行）に行く前日に触ってみたら、なんと……コロン、と。

K：マジで〜？

ken：うん。深夜だったからさ、まだ旅行の用意もしてないのに、どうしようと思いながらも自分でネットで“サボテン、根腐れ――ドットコム”したの。

O：検索することをドットコムって言う（笑）。

ken：そしたら、根腐れだったら、きっと赤い斑点があるはずだから、そこを切ってください、と。そして、乾かしてから土に植え直すと根を張ることもあります、って書いてあったの。

K：う〜ん（腕組みをしながら唸る）。

ken：だから、根を全部切って、まだ斑点があったから実も切ったの。それから3週間ぐらい経つんだけど、まだ根が出てこないんだよね。

K：やっぱり植え替えのせいですよね。

ken：うん。なんかね、鉢を替えてからつねに土が濡れてるような気はしてたんだよね。たぶん、水はけがよくなかったんだろうね。

K：ちょっと現状の写真を撮ってS氏（kenに剣恋玉を株分けしてくれたサボテン師匠）に問い合わせましょうよ。

ken：うん、お願いしたい。あのね、あのね、本当に治ってほしくて切ったんだからね。

K：疑ってませんよ（笑）。

ken：切り過ぎちゃダメなのか、俺のちょっとした優しさがアダになるのか。がっつり切るべきなのか、って自問自答しながらやったんだからね（笑）。

K：疑ってないですから（笑）。

ken：やっぱり素人が植え替えしちゃいかんのだな。

K：S氏のメールにも書いてありましたからね、何度も失敗してはチャレンジし、また植え替えするとなんとなくわかってくる、みたいな感じなんですよ〜、って。

ken：本当にそうなのかもね（呟く）。

O：あきらめずに自分から処置したわけだし、失敗は成功への糧ですよ。

ken：えーーーーっ、ヤダヤダ。剣恋玉がいなくなるなんて考えられない。だって、ちょっとトラウマになりそうなぐらいショック受けてるんだもん。いっさい説明書を読まない俺が！　保証書をすぐに捨てる俺が！　あんなにネットを読み尽くし奮闘したわけよ。もう剣恋玉がいるといないじゃ気分が違うんだよ！

O：マジで？　すごい愛情のかけ方だね。

ken：枯れたと思った瞬間、犬でも飼おうかなと思ったぐらいだもん。

O：まさかのペットロス状態（笑）。

I：サボテンよりも、もっとカンタンな植物を育てるしかないですね（笑）。

ken：それ、何？

O：かいわれ、とか？（笑）

ken：食べちゃうよ、それ（笑）。

K：ダメだよ！　次のこととか考えたら剣恋玉が、より弱るって。

I：えー、犬とかいいっすよ。お腹すいたら教えてくれますから。

ken：だよね〜。

K：なんで！　そこで同意しない！　気持ちの強い者が勝つ！

ken：あはははは！　そうだよね。気持ちの強い者が勝つ！（笑）

K：あれ？　想像より全然瑞々しいじゃないですか。

O：ほんとだ。結構瑞々しい。

ken：なんか、切った当初よりも元気になってる！

K：マジ？　じゃ、生き返る可能性あるんじゃないですか？　いい処理してたんですよ。あ、処置ですね。

ken：処理って言った……。

I：愛情が深過ぎる（笑）。うちのサボテンなんて野ざらしですからね。

H：うちのは、やっと鉢がいっぱいになってきた感じです。

ken：絶対に自力で植え替えしちゃダメだよ。プロに任せたほうがいいって。

H：でも、それで枯れたら誰を責めていいかわからないじゃないですか。だったら、自分の手でやって納得したい。

K：このブログの人も“まだ一度も植え替えには成功したことがありません”って書いてるよ。

O：植え替えにそんなリスクがあるなら最初から大きい鉢じゃダメなのかな？

K：ルックの問題じゃないのかな。バランス悪いし。

ken：鉢に対して（サボテンが）しゅうまいのグリーンピースみたいになっちゃうもんね（笑）。

K：“サボサボドットコム”っていうのがありますよ。

ken：“根腐れドットコム”じゃなかったか。

K：やっぱり水が問題みたいですね。

ken：あげちゃいけないってこと？

K：うん、徹底的に乾かさなきゃいけないみたい。

ken：あー、この写真の症状と一緒だよ。

K：しばらくは切り口を乾かします。その後、土に植えると根が生えてきます。とりあえず、1ヵ月は絶対に水はあげないで、だって。

ken：そろそろ1ヵ月ぐらい経つな。

K：じゃ、このあとをどうしたらいいか師匠にメールしましょう。で、この展開は次号で報告、と。

ken：まさか自分が、サボテンに対してこんな気持ちになるとは思わなかったし、ひとりで悩んでるよりもみんなに相談してよかったって心から思ってるよ。

K：ど、どうしたんですか（笑）。

ken：思ったことを素直に言っただけ。

I：サボテンによる情操教育が成功してるってことか（笑）。